커피와 장수의 관계? 노쇠 위험 줄이는 습관으로 ‘주목’

“커피 안 마시면 손해?” 노년기 커피 섭취의 놀라운 효과

나이가 들수록 건강에 대한 관심은 자연스레 커집니다. 특히 중장년층 이후에는 ‘노쇠(Frailty)’라는 개념이 자주 등장하는데요.

노쇠는 근육량 감소, 기력 저하, 보행 속도 저하, 인지 기능 저하 등으로 이어지며 일상생활의 자율성과 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있는 노년기 건강 지표입니다.

 

그런데 최근 네덜란드 암스테르담 자유대학교 공중보건소 연구팀이 주목할 만한 연구 결과를 발표했습니다.

55세 이상 성인 1161명을 7년간 추적 조사한 결과, 하루 4잔 이상의 커피를 마시는 사람은 커피를 전혀 마시지 않는 사람보다 노쇠 발생 위험이 유의미하게 낮았다는 것입니다.

 

커피가 노쇠 예방에 효과를 보이는 이유는 무엇일까요?

첫째, 항산화 효과입니다.

커피에는 클로로겐산, 폴리페놀 등의 항산화 물질이 풍부하게 들어 있어 세포 노화를 늦추고 염증을 억제하는 데 도움을 줍니다.

둘째, 인지 기능 유지에 긍정적인 영향을 미친다는 점입니다.

카페인은 중추신경계를 자극해 집중력과 반응 속도를 높이며, 일부 연구에서는 치매 발병 위험을 낮출 수 있다는 결과도 있습니다.

셋째, 커피는 간 기능 개선, 제2형 당뇨병 예방, 심혈관 질환 위험 감소 등 여러 건강상 이점을 가지고 있어,

전반적인 신체 기능을 유지하는 데 긍정적으로 작용합니다.

 

물론 커피를 마신다고 무조건 건강해지는 것은 아닙니다.

개인의 건강 상태와 커피 섭취 방식도 중요한 요소입니다.

심장이 약한 분들은 과도한 카페인 섭취로 인해 두근거림이나 불면 등의 부작용을 경험할 수 있으므로 주의가 필요합니다.

 

그렇다면 노년기에 커피를 어떻게 섭취하는 것이 좋을까요?

하루 2~4잔이 적당하며, 위장이 약한 분은 공복 섭취를 피하는 것이 좋습니다.

설탕과 시럽이 들어간 달달한 커피보다는 블랙커피 또는 저지방 우유를 곁들인 라떼가 건강에 유리합니다.

카페인 섭취로 인한 불면이 걱정된다면 오후 2시 이후에는 디카페인 커피로 대체해보는 것도 좋습니다.

커피 한 잔은 단순한 습관을 넘어서, 노화를 늦추고 노쇠 위험을 줄이는 작은 건강 비법이 될 수 있습니다.

매일의 커피 타임이 당신의 건강과 장수에 긍정적인 영향을 주는 습관이 되길 바랍니다.